직장 내 괴롭힘 극복 자기존중 명언으로 내 마음 지키는 법

얼마 전, 참 아끼는 후배 하나가 수척해진 얼굴로 찾아와 펑펑 눈물을 쏟아낸 적이 있어요. 상사의 지속적인 트집과 은근한 괴롭힘 때문에 매일 밤 잠을 이루지 못하고, 밥도 제대로 넘기지 못할 만큼 몸과 마음이 망가져 있더라고요. 이야기를 듣다 보니 가장 안타까웠던 점은, '내가 일을 못해서, 혹은 내 성격이 모나서 이런 대우를 받는 걸까?' 하며 모든 원인을 자신에게로 돌려 스스로를 깎아내리고 있다는 것이었어요. 직장이라는 닫힌 공간에서는 가해자의 부당한 행동이 마치 내 잘못인 것처럼 착각하게 되는 가스라이팅 현상이 참 쉽게 일어나거든요. 이때 가장 먼저 해야 할 일은 내 마음속에 단단하고 높은 울타리를 치는 것이랍니다. 타인의 무례함이나 부당한 평가가 내 존재의 고귀한 가치를 결코 훼손할 수 없다는 심리적 경계선을 명확히 설정해야 해요. 비바람이 거세게 몰아쳐도 튼튼한 지붕 아래 있으면 비에 젖지 않는 것처럼, 외부의 악의적인 공격으로부터 온전한 나를 분리하는 연습이 필요하답니다. 제가 후배의 두 손을 꼭 잡고 가장 먼저 해준 말이 바로 "그건 절대 네 잘못이 아니야"라는 위로였어요. 스스로를 향한 가혹한 의심을 거두고, 무조건적으로 내 편이 되어주는 것에서부터 진정한 마음의 치유가 시작된답니다.

마음의 울타리를 세웠다면, 이제 그 빈 공간을 따뜻하고 단단한 문장들로 채워야 할 차례예요. 상처받은 영혼에는 좋은 약보다 때로는 진심 어린 문장 하나가 더 큰 위력을 발휘하더라고요. 제가 후배에게 예쁜 다이어리와 함께 적어주었던 글귀가 하나 있답니다. 바로 엘리너 루스벨트가 남긴 "누구도 당신의 동의 없이 당신에게 열등감을 느끼게 할 수 없다"라는 명언이에요. 이 문장은 직장에서 누군가 나를 함부로 대할 때마다 마음속으로 수백 번씩 되뇌어야 할 강력한 방패가 되어주거든요. 상대방이 아무리 나를 깎아내리려 안달을 해도, 내 마음이 그 평가에 동의하지 않고 문을 닫아버리면 그만이라는 통쾌한 깨달음을 주더라고요. 또 다른 문장으로는 "나는 내 생각보다 훨씬 더 강하고, 내 상처보다 훨씬 더 가치 있는 사람이다"라는 작자 미상의 글귀를 참 좋아해요. 누군가의 날 선 말에 베여 마음이 시린 날에는, 조용한 곳에 가서 이 문장을 소리 내어 천천히 읽어보세요. 내 안 깊은 곳에 숨어있던 긍정적인 에너지를 다시 끌어올려 주고, 타인의 잣대에 이리저리 흔들리지 않는 묵직한 중심을 잡아주는 역할을 톡톡히 해낸답니다. 이렇게 마음에 와닿는 문장 하나를 가슴에 품고 출근하는 것만으로도, 오늘 하루를 꿋꿋하게 버텨낼 수 있는 작은 용기가 피어나는 것을 느끼실 수 있을 거예요.

좋은 문장을 그저 눈으로 한 번 읽고 지나치는 것에서 그치지 않고, 내 삶과 호흡의 일부로 만드는 과정이 참 중요하더라고요. 저는 이것을 나를 살리는 '마음 챙김 루틴'이라고 부른답니다. 매일 아침 잠자리에서 일어나 거울을 보며, 자신의 눈을 다정하게 응시하고 직장 스트레스 자기위로 좋은글귀를 세 번씩 소리 내어 말해보는 거예요. 처음에는 쑥스럽고 내 목소리가 어색하게 들릴 수 있지만, 내 입술을 통해 나와 내 귀로 직접 전달되는 긍정의 메시지는 잠재의식 속에 깊이 각인되어 놀라운 회복의 힘을 발휘하거든요. 제 후배 역시 매일 아침 출근길 만원 버스 안에서, 그리고 사무실 화장실로 숨어 들어가 혼자 눈물을 훔치고 싶을 때마다 스마트폰 배경화면에 예쁘게 적어둔 확언을 읽고 또 읽었다고 해요. "나는 언제나 존중받아 마땅한 귀한 사람이다", "오늘 하루도 그 누구보다 내 마음을 가장 먼저 다정하게 돌보겠다" 같은 짧고 명확한 문장들이 좋답니다. 글귀를 읽을 때는 내 몸을 따뜻한 빛이 감싸고 있다고 상상해 보세요. 이렇게 매일 정성스럽게 반복하다 보면, 어느새 타인의 부정적인 말들이 내 여린 마음에 닿기도 전에 부드럽게 튕겨 나가는 것을 신기하게 경험하게 되실 거예요. 스스로에게 매일 다정한 인사를 건네는 습관이야말로, 이 험한 세상에서 가장 든든하고 아름다운 갑옷을 입는 것과 같답니다.

명언과 좋은 글귀들을 통해 내면의 상처를 보듬고 마음이 조금씩 단단해지고 있다면, 이제는 현실을 직시하고 나를 적극적으로 보호하기 위한 실질적인 행동을 준비할 수 있는 힘이 생길 거예요. 따뜻한 위로의 말들이 상처에 바르는 연고라면, 때로는 부당함에 당당히 맞서거나 더 이상 다치지 않도록 안전한 곳으로 피하는 물리적인 결단도 반드시 필요하거든요. 직장 내 괴롭힘의 객관적인 증거를 차분하게 모으거나, 믿을 수 있는 외부 전문 기관이나 노무사의 도움을 요청하는 지난한 과정에서도 절대 흔들리지 않는 자기 확신이 절대적으로 필요하답니다. 내가 세상에 단 하나뿐인 소중하고 귀한 존재라는 것을 스스로 굳게 믿어야만, 나를 지키기 위한 용기 있는 행동도 주저 없이 해낼 수 있으니까요. 직장은 우리 삶을 영위하기 위한 하나의 수단이자 일부일 뿐, 결코 내 인생의 전부나 나라는 사람의 가치를 대변할 수 없다는 사실을 꼭 가슴에 새기셨으면 좋겠어요. 퇴근 후에는 직장에서 있었던 우울한 일들을 현관문 밖에 철저히 내려놓고, 내가 좋아하는 잔잔한 음악을 듣거나 향긋하고 따뜻한 차 한 잔을 마시며 오롯이 나만을 위한 다정한 시간을 가지는 것도 큰 도움이 되더라고요. 여러분의 고귀한 가치는 회사의 명함이나 직급 따위로 증명되는 것이 아니라, 지금 숨 쉬고 살아가는 여러분 존재 자체로 이미 눈부시게 빛나고 있다는 것을 절대 잊지 마세요.